羊水破裂后，我在冷宫独自扯脐带产子，随后钻狗洞逃出皇宫，下江南做了个逍遥自在的小绣娘，后听闻天子震怒，诛了贵妃九族

羊水破时，我正俯在冷宫后墙根刨最后几株苦苦菜。

冷宫二字，名不虚传。

三伏天里，这地方仍阴冷得刺骨。

腹部骤然绞痛，似被铁钳狠拧，眼前昏黑，豁口陶碗“哐当”摔进泥地，碎成齑粉。

野菜混着枯叶散落，尘土飞扬。

冷汗霎时浸透旧衫，黏腻贴着脊背。

这痛楚不同寻常——比三年前强灌堕胎药时更凶悍，更不容抗拒。

我抵着透骨冰凉的宫墙粗喘，试图压下撕扯般的坠痛。

徒劳。

阵痛如潮水汹涌。

糟了。

要临盆了。

在这被世人遗忘的角落，在我熬过千余个日夜之后。

三年前，我仍是翊坤宫主位，沈清棠。

名似清雅海棠，命若薄纸。

夫君顾玄翊，当朝天子。

他曾执我手漫步芍药丛，说我是他心尖独一份的海棠。

可笑。

帝王诺言，淬着寒冰。

贵妃苏晚意小产，安胎药竟成催命符。

所有罪证如毒蛇缠噬，直指我而来。

微末家世在苏氏权柄前，蝼蚁不如。

金銮殿上，他睨来的目光似深井凝霜。

“非我所为。”我辩白。

“证据确凿。”他冷斥。

“陛下信我！”我哀声。

他下颌紧绷，吐字如刃：“押。”

从此堕入活死人墓——冷宫。

他连回眸都吝于施舍。

剧痛撕开记忆，汗珠砸进尘土洇成深斑。

绝不可在院中生产！

破殿倾颓，风雨无阻。

后墙半塌的狗洞勉强可避风。

我手足并爬蜷进阴影，天穹墨云翻涌。

“呃……”齿间狠咬手臂，咽下惨呼。

不能出声。

若被巡卫发觉私产皇嗣，我儿性命堪忧。

顾玄翊当年敢灌堕胎药，而今便能赐鸩酒！

宫缩如钝刀绞腹，血水混汗濡湿冻土。

意识混沌间唯剩执念：撑住！沈清棠，为腹中骨肉！

不知煎熬多久，剧痛劈裂神魂的刹那，身体陡然一轻。

微若猫泣的啼哭刺破死寂。

是个男孩。

皱巴巴蜷着，血污满身，闭眼倔强啜泣。

我抖着手扯下最完整的中衣，牙撕开布将他裹紧。

脐带……目光扫过碎陶片，拾起最锋利的豁口。

瓷刃割过皮肉，痛楚反带来清醒。

草灰按上涌血的伤口，我耗尽气力将他焐在怀中。

“乖……莫怕……”喉间嘶哑，“娘亲在。”

暴雨倾盆而至。

雨水冲刷血污，砭骨寒意激得我浑身战栗。

我弓身护住怀中暖炉，以背脊抵挡风雨。

水线顺额发滚落唇畔。

咸涩交织。

垂首轻吻婴孩湿发，呢喃没入雨声：

“往后，你叫念安。”

沈念安。

唯愿吾儿一世长安。

冷宫岁月是淬火的刀。

隆冬卧冰，饥馑常伴。

念安成了我枯井中的月光。

挖野菜、掏鸟蛋、捕鼠雀……凡能果腹皆入彀中。

最绝望时，我扒下老树皮嚼烂，喂进他啼哭的小嘴。

他喉头滚动着吞咽。

那一刻，我抱他哭到浑身抽搐。

偶在濒死之际，破窗台会出现小袋粟米或粗粝饼子。

不知何人施舍，亦或野猫叼错。

我不问来处。

能活命，足矣。

念安在荒芜中抽枝。

他极乖，饿极了便睁着酷肖其父的黑眸静望我。

那双眼总刺得心口锐痛。

他会蹒跚学步了，会软糯唤“娘亲”了。

最爱冷宫后院那株枯朽老杏。

春时绽几星惨白，他仰脸看得专注。

“娘，花……”小手指向枝头。

我托他凑近残蕊：“是杏花。”

“爹爹？”他倏然转头，澄澈眼底漾着困惑，“看花？”

心脏如遭冰掌攥握。

三载春秋，那人早将我们碾作尘泥。

“念安只有娘。”我将他按进怀里，声若砂纸磨砺。

变故生于念安三岁那日。

阴云压城时，朽宫门竟“吱嘎”洞开。

尘灰簌簌如雪。

我正执木棍教他辨野菜，闻声骤僵，反手将他护在身后。

逆光中踏进一抹华彩。

锦缎生辉，环佩玎珰。

浓烈熏香瞬间压过冷宫霉朽。

苏晚意。

置我死地的贵妃。

她比三年前更雍容，眉目描金点玉，身后宫婢垂首如影。

她锦帕掩鼻立于院中，毒针般的视线刮过念安，落在我面颊：“沈清棠，命倒挺硬。”

声若莺啼淬毒。

我脊骨笔直如竹：“仰仗贵妃鼻息苟活。”

她嗤笑逼近：“苟活？连孽种都养得这般壮实。”绣鞋碾过野菜，俯身睨念安，“可惜了这副眉眼——偏是见不得光的命。”

“住口！”我厉喝如刃，双臂铁箍般护住颤抖的孩子，“休辱我儿！”

“你儿？”苏晚意笑颤金钗，“冷宫秽地诞下的孽障，也配称皇嗣？陛下早当你们枯骨一堆！”她忽压低嗓音，字字淬蜜含毒，“下月初九，本宫凤冠加身。陛下亲选的东珠，颗颗莹润如泪呢……”

每字如冰锥凿心。

册后大典……

他终于要给她名分了。

给我这个“罪人”扣上无法翻身的枷锁，然后把他心爱的女人捧上那至高无上的后位。

苏晚意欣赏着我瞬间惨白的脸色，笑容愈发灿烂：“本宫今天来，就是好心告诉你一声。以后啊，这冷宫你也甭住了。本宫心善，替你向陛下求了恩典，等本宫正位中宫，就送你们母子去皇陵，给先帝们守陵去！那儿清静，正好配你们这见不得人的身份！”

守陵？

那跟活埋有什么区别！

念安才三岁！

愤怒和绝望瞬间冲垮了我的理智。

“苏晚意！”我目眦欲裂，恨不得扑上去撕碎她那张虚伪的脸，“你这个毒妇！当年的事，你心里清楚！”

“本宫清楚什么？”苏晚意挑眉，一脸无辜，随即又化作轻蔑，“清楚你是个下毒害龙嗣、谋害皇妃的贱 人？沈清棠，认命吧。陛下心里，从始至终，只有我苏晚意一人。你，还有你这小野种，不过是碍眼的尘埃，早就该扫干净了！”

她说完，似乎觉得多待一刻都是对自己的侮辱，转身欲走。

目光瞥见念安手里紧紧攥着的、我早上掰给他的一小块硬得硌牙的粗粮馒头。

那是我们仅剩的口粮。

念安饿，一直没舍得吃完。

苏晚意眼中闪过一丝极致的恶毒。

她猛地伸手，一把打掉了念安手里的馒头！

那小小的、发黑的馒头块掉在地上，滚了几滚，沾满了灰尘。

“啊！”念安被吓坏了，终于忍不住，“哇”地一声大哭起来，小手指着地上的馒头，哭得上气不接下气，“娘！娘！馒馒……馒馒……”

“哭什么哭！小贱种！”苏晚意嫌恶地呵斥，抬脚，狠狠碾在了那块馒头上！

精致的绣花鞋底，反复碾压着那点可怜的口粮。

白色的鞋底，瞬间变得污秽不堪。

那点象征着我和念安活下去希望的粮食，彻底化为齑粉，混入了肮脏的泥土里。

“苏晚意！！！”我脑子里的弦彻底崩断了。

积压了三年的恨意、屈辱、绝望，在这一刻轰然爆发！

我像一头被逼到绝境的母兽，尖叫着朝她扑了过去！

什么尊卑！什么后果！我统统顾不上了！

我只想撕了她！

苏晚意显然没料到我会突然发疯，吓得花容失色，尖叫着后退：“疯子！拦住她！快给我拦住这个疯子！”

她身后的两个宫女慌忙上前阻拦。

混乱中，我不知哪来的力气，狠狠推开了挡在面前的宫女，手指猛地抓向苏晚意的脸！

“啊——！”苏晚意发出一声凄厉的惨叫。

我的指甲在她保养得宜的、吹弹可破的脸颊上，留下了三道深深的血痕！

火辣辣的疼。

“我的脸！我的脸！”苏晚意捂着脸，惊恐地尖叫，鲜血从她指缝里渗出来，“沈清棠！我要杀了你！我要把你千刀万剐！还有那个小野种！你们等着！你们等着——！”

她歇斯底里地咒骂着，在两个宫女的搀扶下，狼狈不堪、跌跌撞撞地逃出了冷宫。

大门“哐当”一声被重新关上，落锁的声音沉重而冰冷。

院子里恢复了死寂。

只剩下念安撕心裂肺的哭声，和我粗重的喘息。

我脱力般地跌坐在地上，看着地上那摊被踩得稀烂的馒头粉末，又看看自己微微颤抖、沾着血污的手指。

一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。

完了。

彻底完了。

打了贵妃，抓花了她的脸。

顾玄翊会怎么对我？对念安？

苏晚意绝对不会放过我们！

守陵恐怕都是奢望了。

她一定会用最狠毒的手段，让我们母子死无葬身之地！

念安的哭声渐渐小了，变成小声的抽噎，他爬过来，小手紧紧抓住我破烂的衣角，大眼睛里噙满了泪水，全是惊惧。

“娘……怕……怕……”

我猛地把他搂进怀里，抱得死紧。

冰冷的恐惧像毒蛇一样缠绕着我的心脏。

不行。

不能坐以待毙。

念安才三岁，他不能死在这里！

一个疯狂而决绝的念头，在我心底破土而出——

逃！

必须逃出这座吃人的皇宫！

机会来得比我想象的快，也比我预想的更……惨烈。

苏晚意被抓伤脸的消息，像长了翅膀一样飞遍了后宫。

我成了众人眼中彻底疯魔、无可救药的毒妇。

傍晚，天色阴沉得如同泼墨。

冷宫那扇破门再次被粗暴地踹开。

这次进来的，是几个面无表情、眼神凶悍的粗壮婆子。一看就是苏晚意或者她苏家派来的人。

她们手里拿着绳索和麻袋，眼神像刀子一样刮在我和念安身上。

“奉贵妃娘娘口谕，”为首的那个吊梢眼婆子，声音像砂纸磨过石头，“冷宫弃妇沈氏，疯癫成性，以下犯上，抓伤贵妃凤体，罪不容诛！念其曾侍奉圣驾，免死罪。即刻起，拔去舌头，打入掖庭最下等奴役房，终生为奴！孽种沈念安，即刻处死！”

拔舌！终生为奴！

处死念安！

苏晚意！你好狠毒的心肠！

“不——！”我发出一声凄厉的嘶吼，像护崽的母狼一样扑过去，把吓傻了的念安死死护在身后，“你们敢！他是皇嗣！他是陛下的骨血！”

“皇嗣？”吊梢眼婆子啐了一口，满脸鄙夷，“一个冷宫弃妃生的野种，也配称皇嗣？陛下若认他，岂会三年不闻不问？贵妃娘娘心善，留你一条贱命，你该感恩戴德！动手！”

两个婆子立刻如狼似虎地扑上来抓我！

另外两个则狞笑着，伸手去抓我身后的念安！

“滚开！别碰我儿子！”我疯了一样挣扎、撕打，指甲在婆子粗壮的手臂上抓出血痕，牙齿狠狠咬在一个婆子的手腕上！

“啊！疯婆子！”婆子吃痛松手。

混乱中，我瞥见墙角那堆我刚挖回来、准备晒干的苦艾草。那是给念安驱蚊用的，气味很冲。

我猛地抓起一大把，用尽全身力气，狠狠砸向离我最近的两个婆子的脸！

苦艾草干枯的碎叶和灰尘瞬间迷了她们的眼。

“咳咳！我的眼睛！”

“抓住她！”

趁着这一瞬间的混乱，我抱起念安，用尽这辈子最快的速度，转身就朝冷宫最深处、那个半塌的狗洞方向冲去！

那里！只有那里！

三年来，我无数次偷偷清理那个洞口，幻想着有一天能爬出去，但从未真正尝试过。

今天，是唯一的生路！

“拦住她！别让那小孽种跑了！”吊梢眼婆子气急败坏地尖叫。

身后是婆子们凶狠的追赶声和咒骂声。

念安在我怀里吓得小脸煞白，紧紧搂着我的脖子，一声不敢吭。

我抱着他，几乎是连滚带爬地钻进了那个狭窄潮湿、散发着腐烂气味的狗洞！

粗糙的石块和朽木刮破了我的衣服和皮肤，火辣辣地疼。

但我感觉不到。

只有一个念头：爬出去！

念安不能死！

“贱 人！给我出来！”婆子肥胖的身体卡在洞口，气急败坏地伸手进来抓。

我抱着念安，拼命往前拱。

终于，在婆子的手即将抓住我脚踝的那一刻，我们母子俩，带着一身泥土和擦伤，狼狈不堪地从狗洞的另一头滚了出来！

外面，是皇宫最偏僻、荒草丛生的西苑一角。

天已经完全黑了。

冰冷的雨点，再次砸落下来。

身后，传来婆子们气急败坏的叫骂和砸门声。她们不敢钻狗洞，更不敢大肆声张——私自处死皇嗣（哪怕是她们口中的“野种”），也是灭族的大罪！

我抱着念安，连滚带爬地钻进比人还高的荒草丛里，没命地朝着记忆中宫墙的方向狂奔！

冰冷的雨水浇在身上，却浇不息心头的恐惧和那一丝劫后余生的疯狂。

跑！

离开这里！

永远离开这个吃人的地方！

命运的转折点，有时就藏在最肮脏的角落。

就在我抱着念安，像没头苍蝇一样在漆黑的西苑乱撞，几乎绝望的时候，一个佝偻的身影，从一座废弃假山的阴影里闪了出来。

“清棠姑娘？”

声音苍老而熟悉。

我吓得魂飞魄散，差点尖叫出声，死死捂住自己的嘴。

借着远处宫灯微弱的光，我看清了那张布满皱纹的脸。

是孙嬷嬷！

曾经在翊坤宫伺候过我的老嬷嬷！三年前我被打入冷宫，她因为年纪大了，被调去了浣衣局等死！

“嬷嬷？！”我又惊又疑，声音抖得不成样子。

“快！跟我来！”孙嬷嬷浑浊的眼睛里满是焦急和决绝，她一把拉住我的胳膊，力气大得惊人，“那边！狗洞通外头护城河的！老婆子我……我挖了三年了！”

她竟然……为了我？！

我来不及细想，也来不及感动，抱着念安，跟着孙嬷嬷深一脚浅一脚地在泥泞的荒草丛里穿行。

她带着我们绕到一处长满藤蔓、几乎与宫墙融为一体的假山后面。

扒开厚厚的藤蔓，一个仅容一人爬过的、散发着浓重土腥味和水汽的洞口露了出来！

“快！爬出去！外面是护城河的浅滩！水不深！”孙嬷嬷用力推了我一把，“顺着河往下游跑！千万别回头！”

“嬷嬷！你……”我看着她苍老的脸，眼泪瞬间涌了出来。

“走啊！”孙嬷嬷眼睛也红了，声音哽咽，“老婆子一把老骨头了，早就活够了！能帮姑娘和小主子逃出去，值了！快走！再晚就来不及了！苏家的人肯定要搜宫！”

她不由分说，把我和念安推进洞口。

“嬷嬷……”我泣不成声。

“走！”她最后看了我和念安一眼，那眼神复杂得让我心碎，有决绝，有不舍，还有一丝解脱。然后，她猛地用藤蔓重新盖住了洞口！

黑暗瞬间吞没了一切。

我最后看到的，是她佝偻着背，蹒跚着走向与洞口相反方向的背影。

像个赴死的战士。

我狠狠抹了一把眼泪和雨水，把呜咽吞回肚子里。

不再犹豫。

我把念安用撕下的衣带牢牢绑在胸前，手脚并用地钻进那狭窄潮湿、令人窒息的通道。

冰冷的泥水浸透了衣服。

尖锐的石子划破手掌。

不知道爬了多久，就在我感觉快要窒息的时候，一股带着水腥气的冷风猛地灌了进来！

出口！

我拼尽最后一丝力气，从那狭窄的洞口钻了出去！

冰冷的河水瞬间淹没到我的腰际！

外面，是漆黑的夜，瓢泼的大雨，和哗哗流淌的护城河水！

身后，是巍峨森严、如同巨兽蛰伏的皇宫城墙。

我回头，最后望了一眼那吞噬了我青春、爱情和所有幻想的牢笼。

然后，抱紧怀里瑟瑟发抖的念安，深一脚浅一脚，趟进冰冷刺骨的河水里，朝着下游，朝着未知的黑暗，头也不回地走去。

顾玄翊。

苏晚意。

这座吃人的皇宫。

永别了！

江南。

水乡小镇，青石板路被岁月磨得光滑。

空气里常年飘着水汽和淡淡的鱼腥味。

三年。

我和念安，像两粒微不足道的尘埃，被命运的风吹到了这里。

那夜逃出皇宫后，我们母子顺着护城河漂流，不知漂了多久，最后被早起打鱼的渔民在芦苇荡里发现。

大概是命不该绝。

渔家夫妇心善，收留了我们几日。

我谎称是家乡遭了灾，丈夫病死，带着幼子逃难出来的。

他们信了。

养好伤后，我用身上仅存的一点还算值钱的东西（一支磨花了看不出纹饰的旧银簪），换了点铜钱，带着念安，跟着商队一路南下。

最终，在这个远离京城、消息闭塞的江南小镇落了脚。

小镇叫云栖。

名字挺美。

我在镇子最不起眼的西头，赁了一个小小的临街铺面。

前面是铺子，后面带个小院子和一间勉强能住人的小屋。

铺子做什么？

我会绣活。

当年在沈家，虽不是嫡女，但该学的闺阁技艺一样没落。刺绣，尤其是我拿手的双面异色绣，曾是闺中一绝。

只是后来进了宫，成了妃子，这手艺反倒搁置了。

如今，成了我们母子活命的依仗。

铺子很小，挂了个简单的招牌：“苏娘子绣坊”。

我化名苏绣娘。

念安跟着我姓，沈念安。

日子清苦，但踏实。

每天天不亮，我就起来生火，给念安熬点稀粥，自己啃个粗面馒头。

然后打开铺门，坐在靠窗的光线下，一针一线地绣。

绣帕子，绣荷包，绣扇面。

卖给镇上的人，也卖给偶尔路过的客商。

念安很懂事。

他坐在我脚边的小板凳上，不哭不闹，自己玩我给他缝的布老虎，或者用我裁下来的碎布头，学着我的样子，笨拙地“绣”着谁也看不懂的图案。

“娘，安哥儿绣花花……”他举着一块歪歪扭扭缝了几根线的布头给我看。

“嗯，安哥儿绣得真好。”我摸摸他的头，心里又酸又软。

他很少再问起“爹”。

那晚冷宫的追杀，给他留下了太深的恐惧。他似乎本能地知道，“爹”这个字眼，会带来灾难。

这很好。

我宁愿他永远忘记。

日子像门前缓缓流淌的小河，平静，却也一眼望得到头。

直到那个人的出现。

周砚之。

他是镇上新搬来的富商，据说生意做得很大，在扬州府都有铺面。

三十岁上下，穿着讲究的杭绸直裰，面容清俊，气质温润，不像商人，倒像个读书人。

第一次来我铺子，是给他母亲挑寿礼。

他看中了我绣的一幅松鹤延年的小插屏。

“苏娘子好手艺。”他赞叹，声音温和有礼，“这双面绣的功夫，便是放在苏杭，也是顶尖的。”

“客人过奖了，混口饭吃。”我低着头，专注地打着络子，语气疏离。

他付了钱，却没有立刻走，目光落在安静坐在我脚边的念安身上。

“令郎？真乖巧。”

念安抬起小脸，好奇地看着这个陌生的、穿着体面的叔叔。

“嗯。”我应了一声，把念安往身后拉了拉。

周砚之似乎察觉到了我的防备，笑了笑，没再多说，拿着插屏离开了。

本以为只是一次寻常的交易。

没想到，过了几日，他又来了。

这次是定做几方送人的帕子。

然后，是香囊。

再然后，是屏风……

他来的次数越来越多，借口五花八门。

每次来，总会给念安带点小玩意儿。

一个木头雕的小鸟，一包松子糖，一本画着花鸟的启蒙画册……

念安一开始怯生生的，后来渐渐熟了，看到他会露出腼腆的笑，小声叫一句“周叔叔”。

周砚之看我的眼神，也渐渐变了。

那里面有欣赏，有探究，还有一种……男人对女人的兴趣。

这让我如坐针毡。

“苏娘子一个人带着孩子，着实不易。”一次，他放下定钱，状似无意地开口，“周某家中薄有资产，若娘子不嫌弃，日后若有难处，尽管开口。”

这话里的意思，再明白不过。

我放下针线，抬起头，第一次认真地看向他。

周砚之是个好人。

温文尔雅，家底殷实，待念安也好。

若我是寻常的寡妇，这或许是上天垂怜，赐下的一根救命稻草。

可惜，我不是。

我是沈清棠。

是那个被皇帝厌弃、打入冷宫、带着“孽种”仓皇出逃的弃妇。

我的过去，是随时可能引爆、将我们母子炸得粉身碎骨的雷。

我不能再连累任何人。

尤其是一个……好人。

“周东家，”我声音平静，带着不容错辨的疏远，“苏绣娘命薄福浅，只求守着儿子，凭手艺安稳度日。旁的事，不敢想，也不愿想。东家的好意，心领了。”

周砚之脸上的笑容微微一滞，眼神黯淡了几分。

他是个聪明人。

听懂了。

沉默片刻，他轻轻叹了口气，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的失落：“是周某唐突了。苏娘子……珍重。”

他放下定钱，没再像往常一样逗念安，转身离开了。

背影有些萧索。

念安仰着小脸，不解地问：“娘，周叔叔……不高兴？”

我把他搂进怀里，下巴抵着他柔软的头发，低声说：“没有。周叔叔……只是忙。”

心里却像压了块石头。

我知道，平静的日子，可能又要起波澜了。

周砚之果然来得少了。

即使来定东西，也是派小厮过来，放下定钱，拿了货就走。

我松了口气，却又隐隐有些歉意。

但这样最好。

然而，命运似乎总喜欢在我刚喘口气的时候，再给我一闷棍。

念安病了。

入秋后，一场突如其来的寒流。

小家伙夜里踢了被子，着了凉。

起初只是咳嗽，流鼻涕。

我没太在意，熬了姜汤给他喝。

谁知第二天，他突然发起了高烧！

小脸烧得通红，嘴唇干裂，整个人昏昏沉沉，蜷缩在被子里，像只可怜的小病猫。

“娘……难受……安哥儿难受……”他闭着眼，小眉头痛苦地拧在一起，无意识地呢喃。

我的心一下子揪紧了！

摸着他滚烫的额头，我的手都在抖。

镇上只有一个老郎中，姓胡。

我抱着烧得滚烫的念安，跌跌撞撞地跑到胡郎中的医馆。

医馆里人不少。

胡郎中给我儿子把了脉，翻了翻眼皮，眉头皱得死紧。

“邪风入肺，热毒内蕴！”他捋着花白的胡子，语气凝重，“来势汹汹啊！娃儿太小，拖不得！老夫开剂猛药，先退了烧再说！”

他提笔唰唰写方子。

“只是……”他顿了一下，看了我一眼，“有几味主药，我这里恰好没了。得去隔壁青阳镇上的‘济世堂’抓。那家药材全，坐堂的许大夫是省城回来的，治小儿热症更拿手。你赶紧去！晚了，娃儿怕是要烧坏脑子！”

青阳镇？！

离云栖镇有二十多里水路！

我脑子“嗡”的一声。

“胡大夫，求您先开点药稳住！我这就去青阳镇！”我声音带了哭腔。

“快去吧！”胡郎中把方子塞给我，又抓了几包药粉，“这个你先拿回去，用温水化开一小包，想法子给娃儿灌下去，能暂时压一压！记住，一定要快！”

我抓起药粉和方子，抱着昏沉的念安冲出医馆。

心慌得快要从嗓子眼里跳出来。

二十多里水路……坐最快的船也要一个多时辰！

念安烧得浑身滚烫，小小的身子在我怀里不安地扭动，呼吸急促得像拉风箱。

怎么办？

周砚之！他有船！他家有快船！

这个念头猛地跳出来。

顾不得那么多了！

我抱着念安，朝着镇东头周家的大宅院，发足狂奔！

周家的门房认识我，见我抱着孩子、满脸泪痕、失魂落魄的样子，吓了一跳。

“苏娘子？您这是……”

“周东家！求您！求您救救我儿子！”我几乎是扑在门房身上，语无伦次，“他烧得厉害！要去青阳镇抓药！求您借条快船！求您了！”

门房看我样子吓人，不敢耽搁：“您等等！我这就去禀报东家！”

片刻功夫，周砚之就疾步走了出来。

他只披了件外袍，显然刚从里面出来，看到我怀里的念安，脸色一变。

“快！上我的船！”他二话不说，立刻吩咐下人，“备快船！去青阳镇济世堂！用最快的船夫！”

周家的船果然快。

船夫都是好手，长篙一点，小船如离弦之箭般射了出去。

我抱着念安坐在船舱里，不停地用湿布巾给他擦拭滚烫的额头和脖颈。

周砚之坐在对面，眉头紧锁，不时看看念安，又看看我。

“别怕，苏娘子，很快就能到。”他低声安慰。

我胡乱地点着头，全部的注意力都在念安身上，嘴里不停地念叨着：“安哥儿乖，不怕，娘在，马上就到，马上就有药了……”

念安似乎被颠簸的船晃得更难受，小嘴一瘪，发出细弱的呜咽。

船行至青阳镇码头时，已是午后。

雨停了，但天色依旧阴沉。

周砚之率先跳下船，伸手来接念安：“苏娘子，给我，我抱得快些！”

我犹豫了一瞬，看着念安烧得通红的小脸，不再坚持，小心翼翼地把孩子递给他。

周砚之接过念安，抱稳了，大步流星就朝着岸上走去。

我紧跟在他身后，满心满眼都是念安，根本没注意周遭。

青阳镇比云栖镇大不少，也更热闹些。

济世堂在镇子中心。

周砚之抱着念安，走得飞快。

我小跑着才能跟上，心焦如焚。

就在我们要穿过一条相对僻静的巷子，抄近路赶往济世堂时——

巷子口，迎面走来几个人。

为首一人，身形高大挺拔，穿着看似普通的靛蓝细布长衫，却掩不住一身久居人上的矜贵气度。

他正侧头听着身旁一个管事模样的人低声说着什么，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和……阴郁。

当他随意地抬起眼，目光扫过迎面抱着孩子疾走的周砚之，然后，像是不经意地，落在我脸上时……

时间，仿佛在那一刻凝固了。

空气也瞬间冻结。

那张脸……

那张刻在我骨子里、午夜梦回无数次让我惊醒、又恨又痛的脸！

顾玄翊！

怎么会是他？！

他怎么会在这里？！

江南！青阳镇！

电光火石间，我浑身的血液都冲上了头顶，又在瞬间冻结成冰！

巨大的恐惧像一只无形的手，死死扼住了我的喉咙！

我想尖叫，想立刻转身逃跑！

可是，脚像被钉在了原地，动弹不得！

顾玄翊的目光，先是落在我脸上，带着一丝难以置信的惊愕和……或许是错觉的复杂光芒。

随即，他的视线，极其缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的探究和……惊疑，移到了周砚之怀里抱着的、烧得迷迷糊糊的念安脸上。

念安的小脸烧得通红，五官却清晰地展露着。

那双紧闭着的、浓密卷翘的睫毛……

那挺秀的小鼻子……

那抿着的、倔强的唇线……

尤其是眉宇间那股神韵……

顾玄翊脸上的所有表情，在看清念安面容的刹那，瞬间褪得一干二净！

只剩下一种极致的、如同见了鬼一般的震惊和……茫然！

他死死地盯着念安的脸。

像是要把他从皮到骨，一寸寸地看清楚！

周砚之也察觉到了异样，停下了脚步，警惕地看着眼前这个气势迫人、死死盯着他怀中孩子的陌生男人。

“这位兄台？”周砚之皱眉，下意识地想把念安抱得更紧些。

顾玄翊像是根本没听见周砚之的话。

他的目光，像是生了根，死死钉在念安脸上。

然后，极其缓慢地，一点一点地，移到了我惨白如纸的脸上。

他的嘴唇动了动。

那双曾经冰冷无情、此刻却翻涌着惊涛骇浪的黑眸，死死锁住我。

声音干涩、嘶哑，像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着一种无法言喻的颤抖：

“沈……清棠？”

这三个字，如同惊雷，在我耳边炸响！

完了。

躲了三年。

终究还是……被他找到了！

死寂。

巷子里死一般的寂静。

只有念安因为高烧难受，发出细弱的哼哼声。

顾玄翊的目光，像烧红的烙铁，在我和周砚之之间来回扫视，最后死死钉在周砚之怀里抱着的念安身上。

那眼神，震惊、暴怒、怀疑，还有一丝……被背叛的狂怒？

周砚之被他看得浑身不自在，又担心念安的病，语气也冷了下来：“这位兄台，请让开！孩子病了，急等着去瞧大夫！”

顾玄翊像是被这句话刺了一下，猛地抬眼看向周砚之，眼神锐利如刀锋：“他是谁？”

这话，像是问我，又像是在质问周砚之。

周砚之眉头皱得更紧：“我是谁与你何干？让开！”

“他问你是谁！”顾玄翊的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，一步踏前，周身散发的凛冽气势，逼得周砚之不由自主地后退了一步。

“顾玄翊！”我终于找回了自己的声音，尖利得破了音，带着无尽的恐惧和绝望，猛地冲过去，挡在了周砚之和念安身前，像护崽的母兽，死死瞪着眼前这个我恨之入骨的男人，“你想干什么？！不准你碰我儿子！”

“你儿子？”顾玄翊死死盯着我，眼神像是要吃人，他猛地指向念安，手指都在颤抖，“沈清棠！你告诉朕……告诉我！他到底是谁的儿子？！”

那个几乎要脱口而出的“朕”字，被他硬生生咽了回去，却更显狰狞。

周砚之听到那个“朕”字，脸色瞬间剧变！难以置信地看着顾玄翊，又猛地看向我，眼神充满了惊骇！

“娘……娘……难受……”念安被这剑拔弩张的气氛吓到了，烧得迷迷糊糊地哭喊起来。

“安哥儿不怕！娘在！”我心疼如绞，转身想从周砚之怀里接过念安。

顾玄翊却像一头被彻底激怒的雄狮，猛地一步上前，大手直接抓向念安的胳膊！

“把孩子给我！”

“你滚开！”我疯了一样去推他，指甲在他手背上狠狠抓过！

周砚之也反应过来，抱着念安急退，怒喝：“光天化日！你要强抢孩子不成？！”

“抢？”顾玄翊眼神阴鸷得吓人，他带来的几个看似寻常、实则精悍的随从瞬间围了上来，堵住了巷口，“这是朕……我的家事！闲杂人等，滚开！”

“家事？”周砚之护着念安，脸色铁青，“苏娘子是我云栖镇的人！这孩子也是我看着长大的！你说是你家事就是你家事？有何凭证？”

“凭证？”顾玄翊的目光再次落回念安脸上，那酷似的眉眼像是一把刀，狠狠剜着他的心，也彻底点燃了他的暴怒，“就凭他这张脸！沈清棠！”他猛地转向我，眼神痛怒交加，“你好！你很好！当年在冷宫，你竟敢……竟敢私通外人！生下孽种！还胆敢带着他潜逃出宫！你罪该万死！”

私通外人？孽种？

他竟然……这样想？

巨大的荒谬感和彻骨的悲凉，瞬间淹没了我。

三年颠沛流离，三年提心吊胆，三年含辛茹苦……原来在他心里，是这么的不堪！

“顾玄翊！”我气得浑身发抖，眼泪却不争气地涌了上来，指着他，声音嘶哑绝望，“你混蛋！你瞎了眼！你当年灌我堕胎药的时候，怎么不想想他是谁？！他是你的儿子！是你亲生的骨血！是你想亲手杀死的亲儿子！”

“你胡说！”顾玄翊厉声打断我，眼神却闪过一丝极快的动摇，“当年那碗药……”

“那碗药没杀死他！”我歇斯底里地吼回去，积压了六年的委屈和恨意在这一刻彻底爆发，“是我！是我拼了命把他生在了冷宫的狗洞里！是我嚼着树皮把他养大！是孙嬷嬷用命帮我们逃了出来！顾玄翊！你不配做他的父亲！你不配！”

“住口！”顾玄翊脸色铁青，额角青筋暴跳，显然被我的话刺激得不轻，“一派胡言！把他给我！”

他再次强硬地伸手来夺孩子！

“周东家！跑！”我尖叫着，用尽全身力气扑向顾玄翊，死死抱住他的胳膊，指甲深深掐进他的皮肉里，“带念安走！去济世堂！快走——！”

周砚之反应极快，抱着念安，趁着顾玄翊被我缠住的瞬间，猛地撞开旁边一个随从，朝着巷子另一头狂奔而去！

“拦住他！”顾玄翊暴怒，猛地甩开我！

我被他巨大的力道甩得踉跄后退，重重撞在冰冷的墙壁上，后脑勺磕得生疼，眼前阵阵发黑。

“清棠！”周砚之回头，焦急地喊了一声。

“别管我！走啊！”我嘶吼着，挣扎着想爬起来。

顾玄翊带来的随从都是高手，立刻有两人朝着周砚之追去！

周砚之只是个商人，抱着孩子，哪里跑得过训练有素的护卫？

眼看就要被追上！

就在这千钧一发之际——

“呜哇——！”被剧烈颠簸和惊吓的念安，突然爆发出惊天动地的哭嚎！小脸憋得紫涨，呼吸急促得像是随时会断掉！

“安哥儿！”周砚之吓得魂飞魄散，连忙停下脚步，拍着念安的背，“安哥儿别怕！别怕！”

这一耽搁，两个护卫已经一左一右抓住了周砚之的肩膀！

“放开他！”顾玄翊大步上前，眼神阴沉地盯着哭得撕心裂肺的念安，又看看脸色惨白如鬼的我。

巷子里只剩下念安凄厉的哭声。

顾玄翊死死盯着念安那张酷似自己幼时的小脸，还有他哭得几乎要背过气去的痛苦模样。

他脸上的暴怒，一点点被一种更深沉、更复杂的东西取代。

震惊？怀疑？还有一丝……连他自己都不愿承认的心疼？

他猛地抬手。

那两个抓着周砚之的护卫立刻松开了手。

“孩子……”顾玄翊的声音艰涩无比，带着一丝不易察觉的颤抖，指着念安，“……给我看看。”

周砚之紧紧抱着念安，警惕地看着他。

我挣扎着爬起来，踉跄着冲到周砚之身边，一把将哭得直抽气的念安抢过来，紧紧抱在怀里，像护着失而复得的珍宝。

“顾玄翊！”我死死瞪着他，眼神里是淬了毒的恨意，“你休想！除非我死！”

念安在我怀里，小身子哭得一抽一抽，滚烫的额头贴在我颈窝里，烫得我心都在滴血。

顾玄翊看着我们母子，看着念安痛苦的小脸，他紧抿着唇，下颌线绷得像石头。

眼神剧烈地挣扎着。

最终，他深吸一口气，像是用尽了全身力气，极其艰难地、一字一顿地对周砚之说：

“带路。”

“去济世堂。”

济世堂的后堂静室。

药香弥漫。

许大夫是个须发皆白、颇有仙风道骨的老者。

他仔细地给念安诊了脉，查看了舌苔和眼睛，神情凝重。

“邪热炽盛，内陷心包！再晚来半日，神仙难救！”他提笔飞快地写着方子，“快！按这个方子抓药！三碗水煎成一碗！要快！先用银针泄热！”

小药童飞快地拿着方子跑了出去。

许大夫取出银针，手法娴熟地在念安的几个穴位上快速下针。

念安哭得没了力气，只小声地抽噎着，小脸依旧通红。

我紧紧握着他滚烫的小手，心提到了嗓子眼。

顾玄翊一直站在旁边，沉默地看着。

他高大的身影在狭小的静室里显得有些压迫。

目光沉沉地落在念安扎满银针的小小身躯上，薄唇抿成一条冰冷的直线。

周砚之站在我另一侧，脸色也很不好看，担忧地看着念安，又警惕地扫视着顾玄翊和他带来的那几个守在门外的随从。

气氛压抑得让人喘不过气。

药很快煎好，黑乎乎的，散发着浓烈的苦味。

我小心地吹凉，用小勺子一点点喂给念安。

他烧得迷迷糊糊，根本不肯张嘴。

“安哥儿乖，喝药，喝了药就不难受了……”我柔声哄着，眼泪却止不住地掉。

“娘……苦……安哥儿不喝……”念安闭着眼，小脑袋无力地摇晃着。

“不苦，娘尝过了，甜的。”我哄着他，自己先含了一小口。

苦得我舌头发麻。

但我硬是咽了下去，挤出笑容：“你看，甜的。”

念安依旧抗拒。

“我来。”

一个低沉的声音响起。

顾玄翊不知何时走了过来，高大的身影笼罩下来。

他伸出手，语气带着一种不容置疑的命令：“给我。”

我猛地抱紧念安，像看仇人一样瞪着他：“你想干什么？！”

顾玄翊的眉头拧紧，眼神里压抑着不耐和一丝……焦躁？他直接俯身，大手穿过我的手臂，以一种极其强势的姿态，把念安从我怀里抱了过去！

“你放开他！”我尖叫着去抢。

“沈清棠！”顾玄翊低喝一声，眼神凌厉地扫过我，“你想看着他烧死吗？！”

我被他眼中的厉色和话语里的残酷钉在原地。

顾玄翊抱着念安，动作竟然出乎意料地……有些僵硬的小心。

他坐在旁边的凳子上，让念安靠在他宽阔的怀里，然后，他做了一件让我和周砚之都目瞪口呆的事。

他端起那碗漆黑的药汁，自己先喝了一大口！

然后，在周砚之惊愕的目光和我难以置信的注视下，他低下头，捏开念安的小嘴，俯身，将口中的药汁，缓缓地渡进了念安的嘴里！

动作生涩，甚至有些笨拙，却带着一种奇异的、不容抗拒的坚持。

念安被苦得小脸皱成一团，本能地想吐出来。

顾玄翊却用手轻轻托着他的下巴，不让他吐。

“咽下去。”他的声音低沉，带着一种奇特的安抚力量，虽然依旧冷硬，却不像刚才那样充满戾气，“听话。”

也许是药力开始发作，也许是顾玄翊身上那种陌生的、属于成年男性的强大气息带来的奇异安全感，念安竟然真的，小喉咙艰难地动了一下，把那口苦药咽了下去！

顾玄翊的眼中，飞快地掠过一丝如释重负。

他再次含了一口药，俯身，渡给念安。

一口，又一口。

动作从一开始的僵硬，渐渐变得流畅。

他宽阔的背脊微微弓着，形成一个保护的姿态，将小小的念安全然笼在怀中。

侧脸的线条，在药炉氤氲的热气里，似乎也少了几分冰冷，多了一丝……难以言喻的专注。

我僵立在原地，看着眼前这荒诞又刺眼的一幕。

这个曾想亲手杀死我们母子的男人，此刻，正用这种最亲密的方式，给我的儿子喂药。

心里像是打翻了五味瓶，恨意、酸楚、荒谬、还有一丝……连我自己都不愿深究的刺痛，交织在一起，翻江倒海。

周砚之站在一旁，脸色变幻不定，最终化为一声复杂的叹息，默默地转开了目光。

一碗药，就在这诡异而沉默的气氛中，被顾玄翊一口一口地喂完了。

药效很快发作。

念安出了一身大汗，体温开始缓缓下降，呼吸也渐渐平稳下来，终于沉沉地睡去。

许大夫再次诊脉，松了口气：“热退了些，险关算是过了。今夜还需仔细看护，若能安稳度过，明日再换方子调理即可。”

我悬着的心，终于落回了肚子里。

腿一软，差点跌倒在地。

一只手臂及时伸过来，扶住了我的胳膊。

是顾玄翊。

他的手很大，很有力，掌心滚烫的温度透过薄薄的衣料传来。

我像被烫到一样，猛地甩开他！

“别碰我！”

顾玄翊的手僵在半空。

他看着我，眼神幽深难辨，有未褪的余怒，有审视，还有一丝……被拒绝的阴郁。

他慢慢收回手，目光转向床上熟睡的念安，看了许久。

然后，他转向一直沉默站在一旁的周砚之。

“周东家？”他的声音恢复了惯常的冰冷，带着上位者的威压。

周砚之深吸一口气，不卑不亢地拱手：“草民周砚之。”

“今日，多谢你援手。”顾玄翊的语气听不出喜怒，“此间事了，周东家可以回去了。”

这是逐客令。

周砚之看了我一眼，眼神充满担忧。

我对他微微摇头，示意他先走。顾玄翊既然找到了我们，躲是躲不掉了。不能连累周砚之。

周砚之读懂了，无奈地叹了口气，对着顾玄翊拱了拱手，又深深地看了我一眼，转身离开了静室。

门被关上。

狭小的空间里，只剩下我，顾玄翊，和熟睡的念安。

空气再次凝滞。

顾玄翊的目光，沉沉地落在我身上，像有千斤重。

“沈清棠，”他开口，声音低沉，“现在，没有外人了。告诉朕……”

他的目光扫过念安沉静的小脸，又回到我脸上，带着一种不容错辨的、帝王的审视和压迫。

“这孩子的父亲，究竟是谁？”

顾玄翊最终没有强行把我们带走。

或许是念安病着，或许是青阳镇人多眼杂。

他留下了两个沉默寡言的护卫（他称之为“家仆”），名义上是“帮忙照看”，实则是看守。

他自己则离开了，临走前，只深深看了我和念安一眼，那眼神复杂得让我心惊。

我知道，这只是暂时的平静。

暴风雨，还在后面。

念安在济世堂住了三天。

烧彻底退了，人也精神了不少，小脸虽然还苍白，但总算有了点血色。

顾玄翊留下的“家仆”寸步不离，像两个门神。

药钱、诊金、甚至我们母子的饭食，都安排得妥妥帖帖。

我拒绝不了。

或者说，顾玄翊根本没给我拒绝的余地。

第三天傍晚，那个管事模样的随从（后来我知道他叫秦川）来了。

“夫人，小公子，”他恭敬地行礼，语气却不容商量，“爷在别院备好了地方，请移步。那里清净，更适合小公子养病。”

夫人？

我心头冷笑。

带着两个护卫，抱着身体还有些虚弱的念安，我跟着秦川，坐上了一辆外表普通、内里却异常宽敞舒适的马车。

马车驶出青阳镇，在郊外行驶了约莫半个时辰，最后停在了一处依山傍水、极其幽静的庄园门口。

门楣上挂着简单的匾额：栖云别院。

名字倒是雅致。

里面的景致更是清幽，亭台楼阁，假山流水，无一不精。

我被安置在一处临水的小院里，环境比我在云栖镇的铺子好了千百倍。

但我只觉得窒息。

这看似舒适的牢笼，比冷宫更让人绝望。

念安被单独安排在隔壁一间更宽敞、布置得如同小王子寝殿的房间里，有专门的仆妇照顾。

美其名曰：静养。

我知道，顾玄翊是怕我带着孩子再次逃跑。

我寸步不离地守着念安。

夜里，等他睡熟了，我坐在床边，看着他酷似顾玄翊的睡颜，心如刀绞。

安哥儿，娘该怎么办？

顾玄翊是在第二天傍晚来的。

他换了一身墨色的常服，少了几分帝王的凌厉，却多了几分深沉的压迫感。

屏退了所有人。

房间里只剩下我、他，和床上熟睡的念安。

他走到床边，静静地看了念安很久。

目光专注而复杂，像是在审视一件失而复得的稀世珍宝，又像是在确认着什么。

然后，他转过身，走到窗边的紫檀木桌旁坐下。

“坐。”他指了指对面的椅子，语气是命令式的平静。

我站着没动，脊背挺得笔直，像一根绷紧的弦。

“沈清棠，”他抬眼看向我，黑眸深不见底，“朕需要一个解释。”

解释？

我扯了扯嘴角，露出一抹讥讽至极的冷笑。

“解释什么？解释当年陛下是如何听信谗言，将我这个怀着你亲生骨肉的妃子打入冷宫？解释陛下是如何狠心，派内侍强行灌下那碗堕胎药？还是解释我如何在冷宫的狗洞里，像野狗一样生下你的儿子，又如何在你的贵妃派人追杀下，像丧家之犬一样带着他逃命？”

我每说一句，顾玄翊的脸色就阴沉一分。

说到最后，他放在桌面上的手，指节已经捏得发白。

“够了！”他低喝一声，眼中戾气翻涌，“当年之事，朕确有失察！但苏晚意小产，证据确凿指向你！你让朕如何信你？！”

“证据确凿？”我像是听到了天大的笑话，眼泪却不受控制地涌了上来，“就凭苏晚意那个贴身宫女的一面之词？凭那碗经了无数人手、最后才送到我翊坤宫的安胎药？顾玄翊！你是皇帝！你执掌天下生杀大权！你若真想查，会查不出真相吗？！你不过是……不过是被苏晚意那个贱 人迷昏了头！你心里早就认定我是个毒妇！”

“沈清棠！”顾玄翊猛地站起身，胸膛剧烈起伏，显然被我戳中了痛处，“你放肆！”

“我放肆？”我迎着他暴怒的目光，寸步不让，积压了六年的恨意和委屈在这一刻彻底爆发，“我沈清棠在冷宫啃树皮的时候，你在哪里？！我的安哥儿差点被冻死饿死的时候，你在哪里？！苏晚意派人来要拔我舌头、杀我儿子的时候，你又在哪里？！现在你摆出这副兴师问罪的样子给谁看？！”

我指着床上熟睡的念安，声音哽咽，字字泣血：“你看看他！顾玄翊！你好好看看他！他不是什么野种！他是你的儿子！是你当年想亲手杀死的儿子！你配做他的父亲吗？！”

顾玄翊的目光随着我的手指，再次落在念安脸上。

那张小小的、安静的睡颜，像一把最锋利的匕首，狠狠刺进他的眼底。

他脸上的暴怒，如同潮水般褪去。

取而代之的，是一种深沉的、近乎痛苦的挣扎和……茫然。

他高大的身躯晃了晃，颓然坐回椅子里。

沉默。

令人窒息的沉默在房间里蔓延。

过了许久，久到我以为时间都凝固了。

顾玄翊才缓缓抬起头。

他眼中翻涌的情绪太过复杂，有痛楚，有悔恨，有难以置信，还有一种……溺水之人抓住浮木般的急切。

他看着我，声音嘶哑得厉害：

“那碗药……朕当年，并非真想……”

他顿住了，似乎后面的话难以启齿。

“并非真想什么？”我冷笑，眼泪却止不住地流，“并非真想杀死你的亲生骨肉？顾玄翊，这话你自己信吗？”

他痛苦地闭了闭眼，再睁开时，眼底布满了血丝。

“当年……苏家势大。苏晚意小产，苏相在朝堂上步步紧逼，后宫流言蜚语指向你……朕……”他艰难地开口，每一个字都像从喉咙里抠出来，“朕需要给苏家、给前朝后宫一个交代。那碗药……是苏相暗中示意内务府准备的，药性……并非十足。朕以为……以为只会让你……落胎，不会危及性命……朕……”

他哽住了，后面的话再也说不下去。

但意思，我懂了。

一碗药，既能平息苏家的怒火，又能除掉我这个“罪妃”腹中可能存在的“隐患”。

一举两得。

帝王心术。

何其冷酷！何其精准！

我看着他，像是在看一个彻头彻尾的陌生人。

心，彻底凉透了。

“交代？”我的声音轻得像羽毛，却带着蚀骨的寒意，“所以，为了你的江山稳固，为了给苏家一个交代，我沈清棠和我腹中孩儿的命，就成了可以随意牺牲的代价？顾玄翊，你好狠的心啊！”

顾玄翊的脸色瞬间惨白。

他张了张嘴，似乎想辩解什么，却一个字也说不出来。

“你走吧。”我疲惫地转过身，背对着他，声音空洞，“我不会跟你回去的。更不会让念安认你这个父亲。你只当……我们母子都死在六年前的冷宫里了。”

“不可能！”顾玄翊猛地站起身，语气斩钉截铁，带着不容置疑的强势，“他是朕的儿子！是朕的皇长子！必须认祖归宗！沈清棠，你休想再带着他逃！”

“认祖归宗？”我猛地转身，眼中是毫不掩饰的恨意和讥诮，“然后呢？让他回那个吃人的皇宫？让他叫苏晚意那个蛇蝎毒妇做母后？让他成为你制衡苏家的棋子？还是让他像他娘一样，成为你随时可以牺牲的弃子？！”

“苏晚意？”顾玄翊的眼神瞬间变得冰冷刺骨，带着森然的杀意，“她不会再有机会伤害你们母子分毫。”

我一愣。

“当年之事，朕已查明。”顾玄翊的声音冷得像冰渣，“是她自己服了秘药，构陷于你。那碗安胎药，也是她买通翊坤宫的小太监动的手脚。苏家……还有她，朕，一个都不会放过。”

我震惊地看着他。

查明了？

什么时候查明的？

“朕登基之初，苏家势大，牵一发而动全身。”顾玄翊像是看穿了我的疑问，语气带着帝王的冷酷和隐忍，“朕需要时间。这些年……朕一直在查，在布局。苏家贪墨军饷、结党营私、草菅人命的罪证，朕已掌握大半。至于苏晚意……”

他眼中闪过一丝极致的厌恶和狠厉。

“她那张脸，朕看着恶心。她的后位，朕从未想过给她。册后大典，不过是引蛇出洞，逼苏家狗急跳墙的幌子！朕没想到……她竟敢私下派人去冷宫……”

他后面的话没说下去，但意思已经明了。

原来如此。

好一出帝王权术，好一场精心布局！

那我呢？

我和念安呢？

在他这盘偌大的棋局里，我们母子又算什么？

一颗早已被放弃、却又意外“失而复得”的棋子？

“所以呢？”我看着他，心冷得像一块冰，“陛下现在查清了，苏家要倒了，苏晚意也构不成威胁了。然后呢？陛下准备如何安置我们这对‘失而复得’的母子？给个名分？封个皇子？还是像养金丝雀一样，把我们关在这华丽的笼子里，彰显陛下的仁慈和悔意？”

我的话语尖锐得像刀子。

顾玄翊的脸色变了又变。

他上前一步，想抓住我的手，被我狠狠甩开。

“清棠，”他的声音低沉下来，带着一种我从未听过的……近乎恳求的意味，“朕……我知道，是我亏欠你们母子太多。给我一个机会，让我弥补。念安是朕的骨血，是朕的皇长子！他理应享有尊荣！你……”

“我不稀罕你的尊荣！”我打断他，眼泪终于决堤，“顾玄翊！你还不明白吗？从你灌下那碗药的那一刻起！从你把我打入冷宫不闻不问的那一刻起！从我和念安像野狗一样在冷宫挣扎求生、差点被你的好贵妃杀死的那一刻起！我们之间，就只剩下了恨！”

我指着自己的心口，一字一句，泣血锥心：“这里，早就死了！死在了六年前那个冰冷的冷宫里！被你亲手杀死的！”

顾玄翊高大的身躯猛地一震！

他看着我眼中汹涌的恨意和绝望，看着床上毫不知情、睡得香甜的念安。

一种前所未有的、巨大的恐慌和无力感，瞬间攫住了他。

他踉跄着后退了一步。

脸色惨白如纸。

“清棠……”他喃喃地唤了一声，声音破碎不堪。

“出去。”我指着门口，声音冰冷，不带一丝温度，“我不想再看见你。”

顾玄翊在原地站了很久。

像一尊失了魂的石像。

最终，他深深地、深深地看了我和念安一眼。

那一眼里，包含了太多我无法理解、也不愿去理解的情绪。

悔恨？痛苦？挣扎？还有……一丝绝望？

他没有再说话。

转身，脚步沉重地离开了房间。

门被轻轻关上。

隔绝了他，也隔绝了外面那个属于他的、冰冷而残酷的世界。

我脱力般地跌坐在念安的床边，紧紧握住他温热的小手，把脸埋进被子里，无声地痛哭起来。

安哥儿，娘该怎么办？

顾玄翊没有再强行出现。

但他的人，依旧守着别院，守着我和念安。

别院里的吃穿用度，都是最好的。

念安的身体一天天好起来，小脸上恢复了红润。

他似乎完全忘记了在济世堂那场可怕的冲突，只好奇地打量着这个新环境。

“娘，这里好大，比我们家大！”他指着院子里开得正好的秋海棠。

“嗯。”我勉强笑笑。

“那个很凶的叔叔……是坏人吗？”他小声问我，黑亮的眼睛里带着一丝残留的恐惧。

我的心猛地一揪。

“他……”我张了张嘴，却不知该如何回答。

坏人？

他是他的亲生父亲。

可他对我们母子做过的事……

“安哥儿别怕。”我把他搂进怀里，“娘会保护你。”

念安乖巧地点头，小脑袋靠在我肩上：“安哥儿也保护娘。”

顾玄翊虽然没有露面，但念安房间里，开始莫名其妙地出现一些东西。

一个雕工极其精致、活灵活现的木头小马。

一本崭新的、画着各种珍禽异兽的彩色画册。

一盒香甜软糯的桂花糕。

……

都是小孩子会喜欢的东西。

我知道是谁送的。

念安看着小木马，眼睛亮亮的：“娘，小马！”

“喜欢吗？”

“喜欢！”他爱不释手地摸着光滑的马背，“比周叔叔买的还好！”

我沉默。

这雕工，这材质，一看就是宫里的手艺。

顾玄翊在用他的方式，笨拙地讨好着念安。

一天下午，我带着念安在别院后花园的湖边看鱼。

念安指着水里一尾漂亮的锦鲤，兴奋地叫着。

我正低头看他，眼角的余光，瞥见远处假山后，一个一闪而过的、熟悉的靛蓝色身影。

顾玄翊。

他在偷看。

隔着半个湖面，隔着假山花木。

他站在阴影里，目光贪婪地、小心翼翼地落在念安欢快的小脸上。

像一个渴望糖果却不敢靠近的孩子。

那眼神里的复杂和小心翼翼，让我的心，莫名地刺痛了一下。

随即，又被更深的恨意淹没。

早知今日，何必当初！

几天后，秦川来了，态度恭敬：“夫人，爷说，小公子身体已无大碍。爷在镇上的‘醉仙楼’备了席面，想……想请夫人和小公子，吃顿便饭。”

吃饭？

鸿门宴吗？

我本能地想拒绝。

“爷说，”秦川补充道，语气带着一丝不易察觉的恳求，“只是寻常家宴。爷他……很想亲自看看小公子。”

念安听到“醉仙楼”，眼睛亮了亮。小孩子总是对新鲜热闹的地方充满好奇。

看着念安期待的眼神，拒绝的话堵在了喉咙里。

也许，该有个了断。

让他彻底死心。

“好。”我听见自己冰冷的声音，“告诉他，我会去。”

醉仙楼是青阳镇最好的酒楼。

顶层的雅间“望江阁”，临窗可以俯瞰整个青阳镇和远处的江景。

顾玄翊包下了整个顶层。

雅间里布置得清雅，没有太多奢靡之气。

桌上摆满了精致的菜肴，大多是念安这个年纪孩子喜欢的口味，软糯香甜。

顾玄翊已经等在那里。

他今天穿了一身月白色的锦袍，少了几分冷硬，多了几分清雅。只是眉宇间那抹挥之不去的沉郁，依旧明显。

看到我们进来，他的目光第一时间落在念安身上，带着毫不掩饰的……紧张和期待。

“坐。”他起身，亲自拉开主位旁边的椅子，示意我坐。

我拉着念安，坐到了他对面，离他最远的位置。

顾玄翊的眼中闪过一丝黯然。

念安有些拘谨，小手紧紧抓着我的衣角，大眼睛好奇又警惕地看着顾玄翊。

顾玄翊努力想挤出一个温和的笑容，大概是他平时笑的太少，那笑容显得有些僵硬。

“念……念安，”他试着叫他的名字，声音有些干涩，“喜欢吃什么？叔叔……给你夹。”

他拿起公筷，夹了一块晶莹剔透的水晶虾饺，小心翼翼地放到念安面前的小碟子里。

念安看了看虾饺，又看了看我，没动。

“安哥儿，吃吧。”我低声说。

念安这才拿起小勺子，小口地吃了起来。眼睛却一直偷偷瞄着顾玄翊。

一顿饭，吃得极其沉闷。

顾玄翊几乎没动筷子，只是看着念安吃，笨拙地试图跟他说话。

“这个……好吃吗？”

“嗯。”念安点头。

“这个呢？是江南特有的……笋。”

“嗯。”

“慢点吃，别噎着……”

“哦。”

……

干巴巴的对话。

我像个局外人，冷眼旁观着这出生疏的父子相认戏码。

心，却像泡在冰水里。

曾几何时，我幻想过无数次，我们一家三口坐在一起吃饭的场景。

温馨，甜蜜。

绝不是现在这样，充满了隔阂、试探和冰冷的恨意。

饭快吃完时，雅间的门被轻轻敲响。

秦川走了进来，脸色有些凝重，快步走到顾玄翊身边，俯身在他耳边低声说了几句什么。

顾玄翊的脸色瞬间沉了下来。

眼神也变得冰冷锐利。

“知道了。”他低声对秦川吩咐，“按计划行事，务必干净利落。”

“是。”秦川领命，匆匆离去。

雅间里的气氛，因为这个小插曲，变得更加压抑。

顾玄翊看向我，眼神复杂，似乎想解释什么，最终却只是说：“一点小事，处理一下。”

我没问。

他的事，与我无关。

念安吃饱了，有些无聊，看着窗外江上来往的船只。

顾玄翊顺着他的目光看去，似乎想找话题：“念安喜欢船？改日……叔叔带你去坐大船，好不好？”

念安没回头，小手指着江面：“娘，大鸟！”

原来是一只白色的水鸟掠过江面。

顾玄翊再次碰了个软钉子。

他放在桌下的手，无意识地握紧了。

就在这时——

雅间的门，被“砰”地一声，粗暴地撞开了！

几个蒙着脸、手持钢刀的彪形大汉闯了进来！

为首一人，眼神凶狠，直直地指向顾玄翊，声音嘶哑：

“姓顾的！交出苏家通敌的密信！否则，今天让你和你的小野种，一起喂鱼！”

苏家？通敌密信？

我瞬间反应过来！

是苏家的余孽！狗急跳墙了！

顾玄翊刚才得到的消息，恐怕就是这些人潜入了青阳镇！

他脸色剧变，猛地站起身，一把将离他较近的念安拽到自己身后护住！

动作快得惊人！

“清棠！过来！”他对我厉声喝道！

变故发生得太快！

那几个蒙面人显然有备而来，目标明确就是顾玄翊和他口中的“密信”！

他们根本没把我们母子放在眼里，挥舞着钢刀就朝顾玄翊扑了过去！

“找死！”

守在门外的两个护卫听到动静，已经冲了进来，拔刀迎敌！

但对方人多，而且个个悍不畏死！

雅间里瞬间刀光剑影，桌椅翻飞，杯盘碎裂声刺耳！

“啊——！”念安哪里见过这种阵仗，吓得尖叫起来！

“安哥儿！”我魂飞魄散，想冲过去，却被一个蒙面人挥舞的刀锋逼得连连后退！

混乱中，一个蒙面人似乎看出念安是顾玄翊的软肋，眼中凶光一闪，竟避开护卫的缠斗，一刀狠狠劈向被顾玄翊护在身后的念安！

“念安——！”

顾玄翊目眦欲裂！

他正被两个蒙面人缠住，根本来不及回身格挡！

千钧一发之际！

他竟做出了一个让我肝胆俱裂的举动！

他猛地将念安朝我的方向用力一推！

然后，用自己的整个后背，迎向了那劈向念安的、闪着寒光的钢刀！

噗嗤——！

刀刃入肉的声音，沉闷而恐怖。

鲜血，瞬间染红了他月白色的锦袍！

“呃……”顾玄翊发出一声闷哼，高大的身躯晃了晃，却依旧死死挡在念安刚才所在的位置！

“顾玄翊！”我接住被推过来的念安，失声尖叫！

那个偷袭的蒙面人一击得手，脸上刚露出狞笑，就被旁边一个护卫一刀砍翻在地！

“爷！”护卫们看到顾玄翊受伤，眼睛都红了，攻势更加凶猛！

顾玄翊脸色惨白如纸，一手捂住背后汩汩冒血的伤口，另一只手竟然还死死地握着桌沿，支撑着身体不倒下去！

他猛地回头，看向我和被我紧紧护在怀里的念安。

那眼神里，充满了惊魂未定和后怕。

还有一丝……确认我们无恙后的如释重负。

“带……带他们走……”他对着护卫，艰难地吐出几个字，鲜血已经顺着他的指缝不断渗出，滴落在光洁的地板上，晕开刺目的红。

“爹——！”

就在这时，一个带着巨大惊恐和哭腔的、稚嫩的尖叫声，刺破了混乱！

是念安！

他小小的身子在我怀里剧烈地颤抖着，眼睛瞪得大大的，死死盯着顾玄翊背后那片迅速扩大的血红色，小脸吓得毫无人色！

他第一次，喊出了那个字！

爹！

顾玄翊浑身猛地一僵！

他难以置信地、缓缓地转过头，看向哭喊着的念安。

那瞬间，他苍白的脸上，所有的痛苦都凝固了。

只剩下一种巨大的、近乎呆滞的震惊！

随即，那震惊化为一种狂喜！一种足以盖过所有伤痛的狂喜！

他染血的唇角，竟然艰难地、极其缓慢地，向上扯动了一下。

像是想努力给念安一个安抚的笑容。

然后，他高大的身躯，再也支撑不住，轰然向后倒去！

“顾玄翊——！”

栖云别院。

灯火通明。

空气里弥漫着浓重的血腥味和药味。

最好的郎中（据说是顾玄翊从京城连夜调来的御医）在里间忙碌。

外间，我抱着瑟瑟发抖、哭累了昏睡过去的念安，坐在椅子上，手脚冰凉。

秦川脸色铁青，带着一身煞气进进出出。

“夫人放心，刺客已全部伏诛！苏家在江南的余孽，这次彻底清理干净了！”他向我汇报，声音带着狠厉。

我木然地点点头。

心，却像被一只无形的手攥着，悬在半空。

那一刀……

是为了救念安。

他用他的命，挡在了念安前面。

这个认知，像烧红的烙铁，烫得我心口剧痛。

恨意，似乎被撕开了一道巨大的口子。

里面涌出的，是更复杂的、让我恐惧的东西。

不知过了多久。

里间的门开了。

御医走了出来，一脸疲惫，但神色稍缓。

“如何？”秦川立刻上前。

“万幸！”御医擦了擦额头的汗，“刀口虽深，离心肺只差分毫！失血过多，元气大伤，但性命无碍了！需得静养数月。”

悬着的心，猛地落了回去。

腿一软，差点抱着念安栽倒。

秦川眼疾手快地扶了我一把。

“夫人，您也受惊了。先带小公子去休息吧。这里有属下守着。”秦川低声道。

我摇摇头，抱着念安，固执地坐在外间。

“我……等他醒。”

我需要一个答案。

一个关于过去的答案。

天快亮的时候，里间传来微弱的动静。

顾玄翊醒了。

我让婢女把熟睡的念安抱去隔壁房间。

自己深吸一口气，推门走了进去。

房间里药味更浓。

顾玄翊趴在床上，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，闭着眼，眉头因为疼痛而紧紧皱着。

听到脚步声，他缓缓睁开眼。

看到是我，他眼中闪过一丝光亮，随即又被痛苦和虚弱取代。

“清棠……”他声音嘶哑微弱。

“为什么？”我走到床边，看着他毫无血色的脸，还有那被厚厚包扎着的、依旧隐隐渗出血迹的后背，声音干涩地问，“为什么要救他？你不是……一直当他是野种吗？”

顾玄翊艰难地扯了扯嘴角，露出一个苦涩无比的笑。

“他是……我的儿子。”他看着我，眼神里是前所未有的清晰和……痛悔，“从在济世堂……看清他脸的那一刻……我就知道了……我只是……不敢信……不愿信……我竟然差点……亲手杀了自己的儿子……”

他的声音哽咽了，眼中蒙上一层水汽。

“清棠……”他伸出手，颤抖着，似乎想碰碰我，又无力地垂下，“对不起……是我……瞎了眼……负了你……负了我们的孩子……”

他闭上眼，两行滚烫的泪，顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。

这迟到了六年的道歉和眼泪。

像一把重锤，狠狠砸在我早已冰封的心上。

冰层，似乎裂开了一道缝隙。

“你当年……真的没想杀他？”我听见自己的声音在抖。

顾玄翊睁开眼，眼中是深不见底的痛楚。

“那碗药……药性被换过……”他艰难地说，“是苏家买通了内务府的人，换成了真正的……虎狼之药……我……我后来才知道……清棠……对不起……是我无能……没能护住你们……”

他痛苦地喘息着，牵动了伤口，额头上渗出细密的冷汗。

原来是这样。

原来他以为的“交代”，最终却变成了苏家斩草除根的毒计。

他并非存心要念安的命。

可这迟来的真相，又能改变什么？

“清棠……”他再次看向我，眼神里充满了卑微的祈求，“我知道……我罪无可恕……我不敢求你原谅……我只求……只求你给我一个机会……一个弥补念安的机会……他……他叫我爹了……”

他眼中再次涌上泪光，带着失而复得的巨大喜悦和心酸。

我看着这个曾经高高在上、此刻却虚弱地趴在床上、卑微祈求的男人。

看着他眼中对念安毫不掩饰的父爱。

看着他背上那狰狞的、为救念安而留下的伤口。

恨意，如同潮水般退去。

留下的，是一片巨大的、空茫的疲惫和……释然。

恨不动了。

也不想再恨了。

为了念安。

也为了……放过我自己。

“顾玄翊，”我看着他，声音平静无波，“我不恨你了。”

他的眼中瞬间爆发出巨大的、不敢置信的光芒！

“但是，”我继续说道，语气斩钉截铁，“我也不会再爱你。更不会跟你回宫。”

他眼中的光芒瞬间黯淡下去，变得一片死灰。

“念安……”他痛苦地闭上眼。

“念安是你的儿子，这是事实，我无法改变。”我平静地说，“我不会阻止你们父子相认。你想见他，可以。想弥补他，随你。但我和他，不会回那座皇宫。我们习惯了民间的生活，那里不属于我们。”

顾玄翊猛地睁开眼，急切地看着我：“那……那我……”

“你？”我打断他，眼神疏离，“你是皇帝，你有你的江山，你的后宫。我们，只是你生命里一段……不堪回首的过往。各自安好吧。”

说完，我不再看他脸上痛苦绝望的表情，转身，决绝地离开了房间。

顾玄翊在栖云别院养了两个月的伤。

这两个月，他没有再强求我什么。

只是每天，念安都会被他叫去里间待上一会儿。

有时是一起看画册，有时是顾玄翊忍着伤口的疼痛，笨拙地教他认几个字，有时只是念安趴在他床边，絮絮叨叨地说着童言稚语，顾玄翊就那样安静地听着，眼中带着我从未见过的温柔和满足。

念安似乎彻底接受了这个“很凶但会保护他”的“爹”。

他不再害怕顾玄翊，反而常常主动跑去找他。

“爹，你看我画的船！”他举着涂鸦。

“爹，娘做的糖糕可好吃了，给你留了一块！”他小心地捧着一块点心。

“爹，你背还疼吗？安哥儿给你吹吹……”

每当这时，顾玄翊总是笑得像个傻子。

他背上的伤好得很慢。

御医说，那一刀伤了筋骨，又失血过多，需要长时间将养。

两个月后，京城传来急报。

苏相在狱中“畏罪自尽”，苏家成年男丁尽数流放三千里，女眷没入掖庭。苏晚意被废为庶人，打入冷宫，赐白绫。

尘埃落定。

顾玄翊必须回京了。

临行前夜。

他来到我住的小院。

月光下，他依旧穿着那身月白锦袍，身形清减了不少，脸色依旧苍白，但眼神却沉淀了许多。

“我明日回京。”他看着站在廊下的我，声音低沉。

“嗯。”我点点头。

沉默了片刻。

他从怀里，掏出一个东西。

用一方明黄色的、绣着龙纹的锦帕仔细地包着。

他一层层打开。

里面，是一颗小小的、已经干枯发黑、却依旧能看出形状的……杏核。

我浑身一震！

这杏核……

“冷宫……那棵老杏树结的。”顾玄翊的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你带着念安逃走的那年春天……它居然……开花了。我……我偷偷去看过……”

他低下头，看着掌心里那颗小小的杏核，眼神温柔而哀伤。

“后来……树被雷劈死了……我就……捡了这颗……一直留着……”

我的视线瞬间模糊了。

冷宫……

那棵半死不活的老杏树……

我和念安唯一的慰藉……

原来……他去看过？

在无人知晓的时候？

“清棠，”他抬起头，月光下，他的眼神近乎卑微，“我……我不求你跟我回去。我知道……我伤你太深……那座皇宫，也伤你太深……”

他顿了顿，仿佛用尽了全身力气。

“我在江南……给你和念安……建了一座行宫。不大……但很清静……离云栖镇不远……守卫都是我亲自挑的……绝对安全……”

他小心翼翼地看着我的脸色，生怕我拒绝。

“你们……就住在那里，好不好？就当……就当是念安外祖家的别院？让我……能时常来看看他……也……看看你……”

他不再是命令，而是近乎乞求。

我看着那颗小小的、承载了太多冰冷和一点点隐秘温暖的杏核。

看着眼前这个褪去了帝王光环、只剩下满身伤痕和悔意的男人。

心口那块坚冰，似乎终于彻底融化了。

不是为了他。

是为了念安，为了那颗杏核里，曾经在绝望中开出的、微小的花。

也为了……我自己。

我伸出手。

没有去接那颗杏核。

而是轻轻握住了他捧着杏核的、微凉的手。

他的手，猛地一颤。

抬眼看我，眼中是巨大的、不敢置信的惊喜和……小心翼翼的期待。

我看着他，声音很轻，却带着尘埃落定后的平静：

“顾玄翊。”

“行宫，就不必了。”

他眼中的光芒瞬间黯淡下去，巨大的失望几乎将他淹没。

“我和念安，回云栖镇。”我继续说道，语气不容置疑，“我们的铺子在那里，生活在那里。”

他张了张嘴，想说什么。

“但是，”我打断他，话锋一转，“云栖镇西头，河边有块空地，我看过了，景致不错。”

顾玄翊愣住了，不解地看着我。

“你不是想建个院子吗？”我看着他，平静地说，“你自己出钱，自己找人建。建好了，是你自己的产业。我和念安，不会搬进去住。”

他眼中的不解更深了。

“不过，”我顿了顿，目光落向院门外，“如果某个‘哑巴工匠’手艺够好，建的房子够结实，做的木工活够精巧……”

我收回目光，重新看向他，嘴角微微上扬，勾起一个极淡、却极其真实的弧度。

“念安可能会……偶尔邀请他爹，去他娘亲的铺子里，吃顿便饭。”

顾玄翊彻底呆住了。

他看着我嘴角那抹久违的、真实的、带着烟火气的笑意。

又低头看看自己掌心里，那颗小小的杏核。

再看看我依旧握着他手的手。

月光如水。

他眼中那黯淡下去的光芒，一点一点，重新亮了起来。

比天上的星辰，还要璀璨。

他反手，紧紧地、紧紧地握住了我的手。

掌心滚烫。

“好。”他声音嘶哑，带着浓重的鼻音，却充满了失而复得的巨大喜悦和坚定，“我建。”

半年后。

云栖镇西头，临河的空地上，多了一座清雅别致的三进院子。

没有牌匾。

院墙不高，爬满了生机勃勃的藤蔓。

院子里种了几棵海棠树，还有一棵刚移栽来不久、枝干遒劲的老杏树。

院子离“苏娘子绣坊”，只隔了一条窄窄的青石板路。

绣坊的生意依旧红火。

只是后院多了一间专门给念安读书的敞亮书房。

书房里的桌椅、书架，还有念安那些越来越多、越来越精致的木头玩具——小马驹、小木剑、会转动的风车……都出自一个手艺极好的“哑巴工匠”之手。

没人知道那“哑巴工匠”是谁。

只知道他身形高大，沉默寡言，脸上总带着半张面具。

但他的手艺，是真好。

工钱，也从不计较。

他常常在铺子后院的角落里做活，一待就是大半天。

偶尔，念安会跑过去，趴在他的工作台边，好奇地看着他刻木头。

“哑叔，这个马尾巴怎么刻？”

“哑叔，爹上次送我的小木船，是你做的吗？真好看！”

“哑叔，娘今天做了糖醋鱼，可香了！”

“哑巴工匠”只是听着，偶尔点点头，或者用粗糙的手指，轻轻摸摸念安的小脑袋。

面具下的眼神，温柔得能滴出水来。

傍晚。

夕阳的余晖给小小的绣坊镀上一层温暖的金色。

饭菜的香气从后院飘出来。

我解下围裙，走到铺子门口。

念安正蹲在河边的青石板上，用树枝划着水玩。

不远处，那棵移栽来的老杏树下，一个穿着靛蓝细布长衫、脸上带着半张面具的高大身影，静静地伫立在那里。

夕阳把他的影子拉得很长。

他专注地看着河边玩水的念安。

眼神贪婪，又小心翼翼。

像在看一件稀世珍宝。

我倚着门框，看着这幅画面。

夕阳，老树，流水，稚子，和那个……迟到了太久的身影。

心头一片宁静。

我清了清嗓子，对着那个树下的身影，声音不大不小，带着一丝不易察觉的笑意，穿过金色的夕阳：

“喂！”

“看够了没？”

“看够了就滚进来——”

“吃饭了。”

树下的身影猛地一震。

他缓缓转过身。

面具下的眼睛，看向倚在门边的我。

夕阳的光落在他眼里，像是点燃了两簇温暖的火苗。

他抬起脚，一步一步，踏着青石板，朝铺子走来。

脚步沉稳。

带着归家的方向。

【全文完】