东海之滨、杭州湾南岸有一座县级市，名为慈溪。慈溪因治南有溪、东汉董黯“母慈子孝”而得名，拥有悠久的青瓷文化，是越窑青瓷的主要发源地之一，也是海上陶瓷之路的重要起点。历史上，慈溪涌现出无数的名人义士，比如唐代著名书法家虞世南、一代名家冯骥才等等，还有今天我们要讲的这位：陈琏。

陈琏生于1919年，父亲是国民党政要陈布雷。

陈布雷是民国时期的政治家，于1927年加入中国国民党，曾担任浙江省政府秘书长、国民党中央党部秘书长、国民党中央宣传部副部长等职，陈布雷长期为蒋介石草拟文件，有“领袖文胆”、“总裁智囊”的称号。

陈琏出生不久，母亲杨宏农便撒手人寰，这让陈布雷难以接受，认为是女儿克死了妻子，于是便将陈琏从窗户扔出，没想到陈琏命大，竟落在天井的棚架上面。冷静后的陈布雷为自己的不理智行为感到后悔，发誓一定要好好疼爱这个女儿。

早年时期，陈琏主要在江浙一带读书，先后就读于扬州中学和杭州高等学堂。1937年抗日战争全面爆发后，日军很快占领南京，陈琏跟随父亲前往重庆，并在合川国立二中继续接受教育。

陈布雷对儿女的教育非常严格，他不希望儿女像自己一样涉足政治，令陈布雷没想到的是，女儿陈琏不仅涉足政治，还走上了一条与自己截然不同的道路。

陈琏在合川国立二中读书时，接触到我党的地下组织，很快成为马克思主义的忠实信徒，于1939年秘密加入中国共产党。高中毕业后，陈琏考入昆明的西南联大，并结识了一位年轻人，名叫袁永熙。

袁永熙是名门之后，他的祖父是清朝的显宦，还是民国大总统徐世昌的儿女亲家。此外，袁永熙是国民党政府外交部次长叶公超的内弟，当然，袁永熙与陈琏一样，也是马克思主义的信仰者，比陈琏早半年加入中国共产党。

在共事的过程中，陈琏和袁永熙这两位年轻人互生情愫，逐渐走到了一起，抗日战争胜利后，陈琏来到北平，成为一名历史老师，并打算与袁永熙结婚。

陈布雷对女儿的婚事非常重视，派人调查袁永熙的身世，当发现袁永熙是名门之后，又是国民党政要叶公超内弟这些情况后，自然对这个女婿非常满意，便爽快地答应了这门亲事。

令人没想到的是，陈琏和袁永熙刚成婚不久，便因被怀疑是共产党员而被关入南京国防部保密局。陈布雷经过一番疏通，才将女儿陈琏保释救出。

与此同时，国民党军队在与解放军的交战中接连失败，并呈现大势已去的状态，心灰意冷的陈布雷在南京自尽身亡。安排好父亲的丧事后，陈琏与丈夫袁永熙得以重聚，并一起前往即将和平解放的北平，揭开了自己地下工作者的身份。

新中国成立后，陈琏夫妇被安排到共青团工作，陈琏先后担任共青团少年儿童部部长和团中央常委等职。然而，令陈琏没想到的是，丈夫袁永熙却屡受打击。

1957年中国共产党反右斗争开始，时任清华大学党委书记的袁永熙被打成“右派分子”，不仅被撤销职务，还被送到农场进行改造，为了不让妻子陈琏和儿子受到牵连，袁永熙主动提出与陈琏离婚。

1966年十年运动开始后，陈琏的出身成为一个大问题，因此成为被批判的重点对象，陈琏被污蔑为“叛徒”和“国民党的孝子贤孙”，受到造反派的不断批斗。

1967年11月17日，华东局宣传部召开全体大会，勒令陈琏交代“历史问题”，重重的压力之下，陈琏选择以死抗争，于1967年11月19日深夜，从所住的华东局宿舍十一层楼破窗而下，年仅48岁。

特殊时期结束后，随着拨乱反正工作的开展，在老同事胡耀邦的推动下，陈琏冤案得以平反昭雪，胡耀邦还为陈琏送上一副挽联：“家庭叛逆，女中豪杰”。